"Annick verdient het om over haar te blijven praten"

Wanneer Ellen ons haar woonkamer laat zien, valt ons meteen een foto van Annick op. "Dit is wie Annick was", glimlacht ze. "Altijd vrolijk en goedlachs. Deze foto is kort voor haar verdwijning genomen in provinciedomein De Halve Maan in Diest." Ellen was vroeger de leidster van Annick bij de KSJ van Diest. (nu KSA nvdr.) Een aantal jaren later stonden de twee ook samen in leiding. "Ik was 11 jaar toen het allemaal gebeurde", pikt Axel in. "Annick was toen mijn leidster. Als je hoort dat ze verdwenen en daarna vermoord is, dan ben je daar als 11-jarig ventje niet goed van."

Annick woont in de wolken

Annick verdween in de nacht van 27 op 28 april 2007 toen ze na een fuif in Schaffen naar huis fietste. "We maakten ons niet meteen zorgen. Hoewel het niet van haar gewoonte was om 's avonds niet naar huis te komen. Maar toen Annick op zaterdagnamiddag ook niet kwam opdagen voor onze KSJ-activiteit voelden we dat er iets niet klopte", vertelt Ellen. Vooral de periode nadat het lichaam van Annick was teruggevonden was hard: "Je weet dat jouw vriendin vermoord is, maar niemand weet door wie of wat er is gebeurd. We waren bang en durfden niet goed meer buiten komen." Volgens Axel werd de impact van haar dood op de buurt snel duidelijk. "Veel ouders van kinderen uit de omgeving werden veel alerter en waren veel sneller ongerust dan vroeger. Zeker als we met de fiets ergens naartoe wilden gaan. Maar we hebben die angst niet laten winnen."

Over Ronald Janssen, de moordenaar van Annick, wil Ellen het liever niet hebben. "Uit respect voor Annick praat ik niet over hem. Hij verdient het niet dat mensen het nog over hem hebben", klinkt het kordaat. Haar vrienden herinneren zich Annick vooral als een spontane, lieve, jonge vrouw. "Mijn kinderen weten dat Annick in de wolken woont", gaat Ellen verder. "We bezoeken nog regelmatig haar graf en we zetten daar vrolijke tekeningen en bloemetjes op. We willen Annick herdenken zoals ze was en niet denken aan wat er is gebeurd."